Comment choisir l’essence de bois idéale pour votre terrasse extérieure
Une terrasse en bois extérieure nécessite un choix d’essence adapté aux conditions climatiques et à l’utilisation prévue. Sept critères techniques déterminent l’adéquation d’une essence de bois pour une terrasse résistante plus de 15 ans sans traitement chimique. Les propriétés naturelles du bois influencent directement sa durée de vie, son entretien et son aspect esthétique dans un environnement extérieur.
La résistance naturelle aux champignons et insectes constitue le critère prioritaire pour choisir une essence de bois de terrasse. Les essences classées en durabilité 1 ou 2 selon la norme européenne EN 350 résistent plus de 25 ans au contact direct avec le sol sans traitement. Les terrasses exposées aux intempéries quotidiennes exigent des bois présentant une densité supérieure à 800 kg/m³ pour éviter les déformations.
L’exposition climatique locale détermine trois classes de résistance requises pour une terrasse en bois. Les régions humides comme la Bretagne nécessitent des essences classe 1 (Ipé, Tatajuba, Cumaru), tandis que les zones sèches du sud de la France acceptent des essences classe 2 (Douglas, Mélèze). Les terrasses en bord de mer requièrent impérativement des bois imputrescibles naturellement comme le Robinier ou le Frêne thermo-traité.
La stabilité dimensionnelle influence directement l’espacement entre les lames de terrasse. Les essences à faible retrait comme le Tatajuba (coefficient de retrait radial de 0,18 %) permettent un espacement de 5 mm, contre 10 mm pour des bois comme le Chêne (coefficient de 0,27 %). Les lames de 145 mm de largeur en bois exotique nécessitent un pré-perçage systématique pour éviter les fissurations.
Durabilité et classe de résistance
Trois classes de durabilité définissent la résistance naturelle des essences de bois en extérieur selon la norme EN 350. La classe 1 (très durable) inclut l’Ipé, le Tatajuba et le Cumaru avec une durée de vie supérieure à 25 ans au contact du sol. La classe 2 (durable) regroupe le Mélèze, le Douglas et le Robinier avec une résistance de 15 à 25 ans. La classe 3 (peu durable) concerne les résineux non traités comme le Pin sylvestre nécessitant un traitement autoclave classe 4.
Sept essences européennes et exotiques atteignent la classe de durabilité 1 sans traitement chimique. L’Ipé d’Amérique du Sud présente une densité de 1 120 kg/m³ et résiste aux termites grâce à sa teneur en huiles naturelles. Le Tatajuba, originaire d’Amazonie, couvre la classe 5 de résistance aux champignons avec un indice Janka de 1 050 daN. Le Cumaru, également appelé Brazilian Teak, offre une stabilité exceptionnelle avec un retrait longitudinal de seulement 0,12 %.
Esthétique et teinte naturelle
Cinq teintes principales caractérisent les essences de bois pour terrasse extérieure. Les bois rouges comme le Merbau (800 kg/m³) et le Garapa (950 kg/m³) évoluent vers des nuances dorées avec le temps. Les essences jaunes comprennent le Tatajuba (980 kg/m³) et le Momoqui, conservant une couleur café-au-lait stable. Le Mélèze européen affiche une teinte chaude tirant vers le rouge, tandis que le Douglas grisit rapidement sans protection. Le Robinier faux-acacia présente un jaune pâle devenant gris argenté après exposition.
Trois options s’offrent pour gérer l’évolution chromatique des terrasses en bois exotique. L’Ipé et le Cumaru conservent leur teinte brune sous l’effet des UV grâce à leur densité supérieure à 1 000 kg/m³. Le Tatajuba nécessite un huilage annuel pour maintenir sa couleur jaune d’origine. Les résineux européens comme le Mélèze requièrent un lasurage bi-annuel pour éviter le grisement complet en moins de 12 mois.
Les principales familles d’essences de bois pour terrasse
Quatre familles d’essences de bois s’adaptent aux terrasses extérieures selon leur origine et leurs propriétés. Les résineux européens comme le Mélèze et le Douglas offrent un rapport qualité-prix optimal pour les budgets inférieurs à 40 €/m². Les feuillus européens incluent le Robinier et le Frêne thermo-traité avec des durabilités de 15 à 20 ans. Les bois exotiques classe 1 (Ipé, Tatajuba, Cumaru) garantissent plus de 25 ans de résistance à 60-90 €/m². Les composites bois-plastique constituent une alternative sans entretien à 50-70 €/m².
Le choix entre essence locale et exotique dépend de trois facteurs environnementaux et économiques. Les essences européennes comme le Robinier réduisent l’empreinte carbone de 75 % par rapport aux bois exotiques transportés par conteneur. Le Douglas français coûte 35 €/m² contre 85 €/m² pour l’Ipé brésilien. Les certifications PEFC ou FSC garantissent la gestion durable des forêts européennes, tandis que les bois exotiques nécessitent une traçabilité certifiée LEGALWOOD.
Les résineux européens
Deux résineux européens dominent le marché des terrasses durables avec un rapport qualité-prix optimal. Le Mélèze européen (Larix decidua) présente une durabilité classe 2 avec une résistance aux champignons de 15 ans sans traitement. Son indice de dureté Janka de 600 daN permet une utilisation intensive sur les terrasses familiales. Le Douglas (Pseudotsuga menziesii), largement cultivé en France, offre une durabilité classe 2/3 avec une résistance mécanique supérieure de 20 % au Pin.
Le Mélèze et le Douglas nécessitent trois précautions techniques lors de l’installation. Les lames de Mélèze requièrent un espacement de 8 mm entre chaque planche pour compenser leur retrait de 0,22 %. Le Douglas impose un pré-perçage systématique des vis en acier inoxydable A4 pour éviter les fissurations. Les deux essences nécessitent un lasurage annuel dans les régions humides pour retarder le grisement naturel.
Les bois exotiques
Cinq essences exotiques atteignent la classe de durabilité 1 avec une résistance supérieure à 25 ans en extérieur. L’Ipé (Tabebuia spp.) possède une densité de 1 120 kg/m³ et un indice Janka de 1 300 daN, le rendant imputrescible naturellement. Le Tatajuba (Goupia spp.) présente une durabilité classe 5 contre les champignons avec une teinte jaune stable. Le Cumaru (Dipteryx odorata) offre une résistance exceptionnelle aux UV grâce à sa teneur en huiles essentielles. Le Garapa (Apuleia leiocarpa) et le Merbau (Intsia bijuga) complètent ce panel d’essences premium.
L’installation des bois exotiques classe 1 exige deux précautions techniques spécifiques. Les lames d’Ipé nécessitent des vis en inox A4 de diamètre 5 mm minimum en raison de leur densité extrême. Le Tatajuba requiert un pré-perçage au diamètre exact des fixations pour éviter les éclatements. Toutes ces essences imposent un espacement de 5 mm entre les lames pour compenser leur faible retrait dimensionnel (0,15-0,18 %).
Comparaison technique des 7 essences les plus recommandées
Sept essences de bois répondent aux exigences techniques des terrasses extérieures avec des profils distincts. Le Mélèze européen (600 kg/m³) offre une durabilité classe 2 à 35 €/m² avec une teinte rougeâtre. Le Douglas (550 kg/m³) présente une résistance mécanique supérieure de 15 % au Pin à 32 €/m². Le Robinier faux-acacia (750 kg/m³) constitue la meilleure alternative européenne classe 2 à 45 €/m². Le Frêne thermo-traité (680 kg/m³) garantit une stabilité dimensionnelle exceptionnelle à 50 €/m². L’Ipé (1 120 kg/m³) et le Tatajuba (980 kg/m³) représentent les références exotiques classe 1 à 85-90 €/m². Le Cumaru (1 050 kg/m³) combine résistance et teinte stable à 75 €/m².
Mélèze européen
Le Mélèze européen constitue le résineux le plus durable pour terrasse avec une résistance naturelle classe 2. Son indice de dureté Janka de 600 daN permet une utilisation intensive sur les terrasses familiales. La teinte rougeâtre évolue vers un gris argenté après 12 mois d’exposition aux UV. La densité de 600 kg/m³ offre un bon compromis entre résistance et facilité de travail.
Trois caractéristiques techniques définissent l’installation optimale du Mélèze pour terrasse. Les lames de 21 x 145 mm nécessitent un espacement de 8 mm pour compenser le retrait radial de 0,22 %. Le pré-perçage au diamètre des vis (4,5 mm pour des fixations de 5 mm) évite les fissurations. Un lasurage annuel dans les régions humides retarde le grisement naturel de la surface.
Tatajuba
Le Tatajuba représente l’essence exotique la plus stable pour terrasse avec une durabilité classe 1 et un retrait minimal. Originaire d’Amazonie, ce bois atteint une densité de 980 kg/m³ et un indice Janka de 1 050 daN. Sa teinte jaune d’origine évolue vers un café-au-lait stable sans traitement. Le Tatajuba résiste naturellement aux champignons (classe 5) et aux termites sans traitement chimique.
Deux précautions techniques s’imposent pour l’installation des lames de Tatajuba. Le pré-perçage exact au diamètre des fixations (5 mm pour des vis de 5,5 mm) évite les éclatements sur ce bois très dense. L’espacement de 5 mm entre les lames compense le faible retrait dimensionnel de 0,18 %. Une huilage annuel préserve la teinte jaune originelle dans les régions ensoleillées.
Guide pratique d’installation selon l’essence choisie
Trois paramètres techniques varient selon l’essence de bois choisie pour l’installation d’une terrasse. Les essences dures comme l’Ipé (1 120 kg/m³) exigent un pré-perçage systématique avec des forets carbure. Les résineux européens comme le Mélèze nécessitent un espacement de 8 mm entre les lames contre 5 mm pour les exotiques. Les fixations en inox A4 de diamètre 5 mm minimum s’imposent pour toutes les essences classe 1.
Système de fixation adapté
Deux systèmes de fixation s’adaptent aux différentes essences de bois pour terrasse extérieure. Les fixations visibles en inox A4 conviennent aux résineux européens comme le Douglas avec un diamètre de 4,5 mm pour des lames de 21 mm d’épaisseur. Les systèmes de clips invisibles s’imposent pour les bois exotiques très durs comme l’Ipé ou le Tatajuba afin d’éviter les fissurations lors du vissage.
Quatre critères techniques déterminent le choix du système de fixation pour chaque essence. Les bois durs classe 1 (Ipé, Tatajuba) exigent des vis en inox A4 de qualité supérieure (diamètre 5 mm minimum). Les résineux européens acceptent des fixations de diamètre 4,5 mm avec pré-perçage. Les lambourdes en Mélèze ou en Douglas doivent espacer les supports de 400 mm maximum. Les terrasses en pente supérieure à 5 % nécessitent des fixations renforcées pour les essences légères comme le Pin.
Entretien spécifique par essence de bois
Trois fréquences d’entretien distinctes s’appliquent selon la classe de durabilité de l’essence de bois. Les essences classe 1 (Ipé, Tatajuba, Cumaru) nécessitent un nettoyage annuel sans traitement. Les bois classe 2 (Mélèze, Douglas, Robinier) requièrent un lasurage bi-annuel dans les régions humides. Les résineux non traités (Pin) imposent un traitement autoclave classe 4 et un entretien annuel obligatoire.
Produits recommandés
Quatre types de produits d’entretien correspondent aux principales familles d’essences de bois. Les huiles d’entretien à base de lin conviennent aux bois exotiques classe 1 pour préserver leur teinte naturelle. Les lasures pigmentées protègent les résineux européens contre le grisement. Les saturateurs incolores renforcent la résistance des feuillus comme le Frêne thermo-traité. Les nettoyants spécifiques aux moisissures s’appliquent uniquement sur les terrasses en bois classe 3 non traité.
Trois erreurs courantes compromettent l’entretien des terrasses en bois selon leur essence. L’application de lasures sur des bois exotiques classe 1 provoque des écaillages prématurés. L’utilisation de produits à base de solvants sur le Robinier altère sa résistance naturelle. Le nettoyage haute pression au-dessus de 100 bars dégrade la surface des bois tendres comme le Douglas. Un brossage manuel avec une brosse à poils souples constitue la méthode d’entretien universelle adaptée à toutes les essences.
Passionné de bricolage, d’aménagement intérieur et de jardinage, Thomas Bertin partage ses astuces et conseils pour aider chacun à transformer sa maison et son jardin en un espace unique. Avec une expérience riche en projets DIY, il propose des tutoriels accessibles pour tous les niveaux, des idées créatives et des solutions pratiques pour que chacun puisse réaliser ses propres projets avec confiance et plaisir.